Die historischen Eroberer wie Hannibal und Napoleon oder später dann die Touristen kamen und kommen aus dem Norden: zum Beispiel durch den Montblanc-Tunnel in das Aosta-Tal. Dieses Gebirgstal (Valle d’Aosta) gehört zu den kleinsten, landschaftlich aber schönsten Regionen Italiens. Die Bindung an Frankreich wurde durch den Montblanc-Tunnel (ab 1965) noch enger. In die ehemals eher arme Region kamen mit der Schnellstraßenverbindung Wohlstand und Industrie, ohne jedoch den Charakter von Landschaft und Menschen zu verändern.