Rosapenna Golf Resort

Zu den ursprünglichen 1891 von Old Tom Morris aus St. Andrews entworfenen und um die Jahrhundertwende von den Legenden Harry Vardon (nachdem der moderne, überlappende Griff im Golf benannt ist) und James Braid überarbeiteten Old Tom Morris Links gesellten sich 2003 die von dem Iren Pat Ruddy konzipierten Sandy Hills Links. Dieser Platz zählt längst zu den besten Links Courses in Irland und im Ranking des englischen Magazins „Golf World" (The Top 100 Courses in the UK and Ireland) ist dieser Platz ständig nach oben geklettert. Derzeit führt ihn „Golf World" auf Rang 42 unter den hundert besten Plätzen der britischen Inseln.

Da nur die ersten neun Löcher der ursprünglichen Old Tom Morris Links am Strand entlang liefen, die Back Nine aber durch eine Straße getrennt abseits der Küste verliefen, plante Pat Ruddy neun neue Löcher, die 2009 die inländischen Spielbahnen der Old Tom Morris Links ersetzten. Vom Original-Design der „alten" Old Tom Morris Links werden nur noch die zweiten neun Löcher als Valley Nine gespielt. Die Runde auf den „neuen" Tom Morris Links beginnt auf den von Pat Ruddy geplanten neuen neun Löchern, den Strand Nine mit herrlichen Blicken über die Mulroy Bay. Dank dieser Kombination aus jung und alt verbinden sich ganz harmonisch modernes mit klassischem Links-Design zu einem wunderbaren Golferlebnis. Während die Old Tom Morris Links vom Abschlag aus weit offen wirken und meist auf flachem Terrain entlang der Dünen und des Strands verlaufen, führt das Routing der Sandy Hills Links direkt durch die Dünen. Pat Ruddy nutzte geschickt die natürlichen Höhenunterschiede aus, die immer wieder herrliche Blicke über die Old Tom Morris Links, die alten St. Patrick Links und die Sheephaven Bay ermöglichen. Dazu ist das Rough am Rande der Fairways höher und die Fairways wirken optisch viel enger - obwohl die Landezonen breiter sind als sie vom Abschlag erscheinen. Die Sandy Hills Links sind als echter Meisterschaftsplatz konzipiert und mit einer Gesamtlänge von rund 7300 Yards (6675 m) von den „Tiger-Tees" auch lang genug für Tourspieler. Dank verschiedener Abschläge gelten sie als echter Test für Golfer aller Spielstärken. Die ursprünglichen ersten neun Löcher der Old Tom Morris Links werden jetzt als separater 9-Loch-Platz, die Coastguard Nine, gespielt. Die Gesamtlänge der „neuen" Old Tom Morris Links fordert mit rund 7000 Yards (6409 m) von den Championship Tees auch Longhittern alles ab. Der 2005 eröffnete Golf Pavillion dient als Clubhaus für beide Plätze und liegt an den Schlusslöchern beider Links Courses direkt an der großzügigen Driving Range mit Rasenabschlägen und überdachten Abschlagboxen sowie einem Bereich für das kurze Spiel. Im Golf Pavillon befinden sich großzügige Umkleideräume, ein Pro Shop mit einem umfangreichen Angebot, eine Bar und ein Restaurant mit Blick über die Sheephaven Bay.

Die Casey-Familie, die das Rosapenna seit April 1981 besitzt, erwarb 2012 weitere 150 Hektar spektakulären Links-Geländes direkt an der Sheephaven Bay. Die als St. Patricks Golf Links bekannten, von dem Iren Eddy Hackett entworfenen Plätze, grenzten direkt an die beiden Linksplätze von Rosapenna, die Old Tom Morris Links und die Sandy Hills Links. 2006 hatte die amerikanische Golflegende Jack Nicklaus damit begonnen, die beiden Plätze von St. Patricks, Maheramogorgan und Trá Mór, total zu überarbeiten. Doch dann stoppte die Wirtschaftskrise das ehrgeizige Projekt. Aus den ursprünglichen 36 Löchern entstand ein hervorragender 18-Lochplatz, Architekt war Dom Doak.